רובנו מכירים את המילה פלסבו (או פלצבו) בהקשר רפואי.
אפקט הפלצבו הוא השפעה פסיכולוגית חיובית, שלא קשורה בצורה ישירה לגורם חיצוני פיזיולוגי.
לדוגמא, אם הרופא אומר לנו שהכדור הזה שניקח ישפיע ממש מהר על כאב הראש שלנו, סביר להניח שהשפעת הכדור תהיה באמת מהירה.
האפקט הזה "עובד" עלינו כי אנחנו מאמינים לרופא ובטוחים שכל מה שיאמר לנו הוא אמת לאמיתה.
בכל מחקר שהוא קיימת קבוצת נסיינים שעליהם מנסים את האפקט הזה. לאותם נחקרים אין מושג כי הם חלק מתוך קבוצת הניסוי. כך שלמעשה בודקים עד כמה תרופה מסוימת באמת מחוללת פלאים או שזו רק האמונה שהתרופה עוזרת.
במחקר שנערך ב-2013 בפינלנד ושהתפרסם בעלון הרפואה היוקרתי New England Journal of Medicine בוצע מעקב אחרי שתי קבוצות של מועמדים לניתוח החלפת ברכיים.
קבוצה אחת כללה פציינטים שאכן עברו את הניתוח, בו הוסר הסחוס הבעייתי מהברך. הקבוצה השנייה קיבלה "טיפול" פלצבו שבו לא היה כל מגע עם הסחוס הפגוע, אלא רק בוצעה פרוצדורה שבה מוחדר מכשיר אופטי למפרק כדי לאמוד את מידת הנזק שנגרם לסחוס. כלומר, עשו חתך קטן בברך וסגרו ללא פעולה פולשנית מיוחדת.
בבדיקה שנערכה עם כל משתתפי המחקר כעבור שנה גילו החוקרים כי כולם דיווחו על הטבה משמעותית בברך.
אפקט הפלצבו הוא אפקט חיובי. יש הרבה מחקרים על יעילות האפקט בהתמודדות עם חולי ופציעות במיוחד בפן הפסיכולוגי. אך למדע הרפואה חשוב מאוד, ובצדק, שנוכל לסמוך על חברת התרופות שלנו ונשקיע את כספנו בתרופות שמוכחות כעובדות בפני עצמן ולא דרך אפקט הפלצבו.
היום כבר יודעים איך מחשבות ותחושות חיוביות מרפאות אותנו.
אנו יודעים שהמערכת החיסונית מושפעת מאוד ממצבנו הרגשי. חרדות ומתחים פוגעים ביעילותה של מערכת החיסון שלנו ונראה שתחושות חיוביות מיטיבות עם גופנו.
אחרי שהבנו מהו אפקט הפלצבו בואו נכיר את אחיו המרושע, אפקט הנוסיבו.
אפקט זה הוא גם אפקט פסיכולוגי אך ההשפעה שלו היא שלילית.
אם אנחנו מאמינים שלפסיכולוגיה יש השפעה חיובית על הרגשתנו, כדאי שנזכור שהדבר נכון גם לגבי השפעות שליליות.
מי מאתנו לא התחזה לחולה בילדותו כי להתחמק מללכת לגן או לבית הספר. רק מעצם ההתחזות לחולים, באמת הפכנו לחולים. החום עלה, הרגשנו עייפים או תשושים ולא היה לנו כוח לעשות כלום.
מה הקשר בין נוסיבו לסרטן?
כאשר אנו מוזמנים לשיחת האבחון אצל הרופא יתכן והוא יאמר לנו שהפרוגנוזה היא שהסרטן במצב מתקדם ושנותרו לנו כך וכך שנים לחיות.
עכשיו מתחיל אפקט הנוסיבו לעבוד. אם נאמין לדבריו של האיש בחלוק הלבן, נסיים את חיינו בדיוק כפי שהוא צפה. אך אם נטיל בו דופי (ויש הרבה סיבות מדוע לא להאמין תמיד לרופא) נצא ממנו כאשר ידינו על העליונה ונאריך שנים הרבה מעבר לציפיותיו העגומות.
כנ"ל לגבי תופעות הלוואי של הטיפולים בסרטן.
אם תשאלו אותי מה הן תופעות הלוואי הצפויות לכם מטיפול כזה או אחר, אעדיף שלא לומר לכם אותן כדי שלא לשתול אותן במוחכם. למילים יש כוח רב על תת המודע שלנו. לתמונות יש כוח רב עוד יותר.
אני מעדיף שלא תעדו על שום תופעת לוואי שהיא כדי שתגיעו כמה שיותר נקיים לתהליך.
כל עוד אתם מצפים לתופעת לוואי מסויימת, תהיו בטוחים שהיא תגיע, ובגדול.
הדבר נכון גם לגבי רשימת תופעות הלוואי של תרופות. אם לקחנו תרופה ונצפה לכאב ראש או שלשול כתופעת לוואי, סביר מאוד שבחלק מהפעמים נרגיש כאב ראש או שיהיה לנו שלשול. אך המקור לתופעות הלוואי הללו הוא אצלנו בראש.
הכאב הוא אמיתי אך הגורם שלו לא קשור לתרופה שלקחנו, לפחות לא בצורה פיזיולוגית.
גם הפלסבו וגם הנוסיבו קשורים להשפעת הסביבה עלינו. להשפעת המילים שאנו שומעים.
להשפעת אנשים במדים או בעלי סמכות וכל השפעה סביבתית אחרת.
תמיד, קחו את הדברים שאתם שומעים בערבון מוגבל ולכו לחפש את המידע בעצמכם.
